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La Sant Jordi est une fête d'origine catalane qui se déroule le 23 avril, jour de San Jordi, patron de la Catalogne. La tradition veut que chaque année, un homme offre une rose et la femme un livre.

L´histoire raconte que Saint Jordi (ou Georges en français) vaincut le dragon et de celui-ci surgit du sang duquel jaillit un rosier. Cueillant une rose, il l'offre à sa princesse. En retour, celle-ci lui offre un livre comme témoignage de son amour pour lui. Dès lors tout le peuple se convertit au christianisme.

Une autre légende raconte qu´en terre de Montblanc, il y avait un dragon qui attaquait toujours le royaume. Le peuple décida que pour éviter les attaques ils livreraient une personne chaque jour pour être dévorée par le dragon et ainsi éviter de dommages plus importants. Chaque jour, il y avait un tirage au soirt et on envoyait une personne dans la cave du dragon. Un jour de tirage au sort, sortit le nom de la princesse. Celle-ci se porta volontaire bien que plusieurs personnes voulurent prendre sa place. Elle se dirigea vers la cave du dragon et lorsqu´elle était sur le point d´être dévorée, apparut San Jordi et la sauva. San Jordi tua le dragon en lui plantant l´épée dans le coeur et du sang qui coula, jaillit une rose.

Traditionnellement, en Catalogne, le jour de la San Jordi est donc connu comme le jour des amoureux (comme la Saint Valentin par exemple) . Les couples s´échangent roses et livres.

A l´époque déjà on donnait des roses aux femmes qui assistaient à la messe dans la chapelle de San Jorge/Jordi dans le Palais de la Generalitat de la Catalone à cette date. La rose était accompagnée d´un "drapeau" et une branche de blé. La couleur rouge simbolisait la passion, le drapeau le patron de la Catalogne et le blé représentait la fertilité.

Depuis le Moyen Age, cette tradition du livre et de la rose a été perpétuée, surtout en terre catalane. Le mouvement littéraire de la Renaissance, pendant la deuxième moitié du XIXe siècle, fait de Sant Jordi le symbole de l'identité catalane. En 1926, la Chambre des Libraires de Barcelone a créé le Jour du Livre pour le 23 avril, date qui est aussi l'anniversaire de la mort de Cervantes, de Shakespeare et de l'Inca Garcilaso de la Vega (tous les trois en 1616). Le 15 novembre 1995, la Conférence générale de l'UNESCO décide de proclamer ce jour, "Jour du livre et des droits d'auteur. L'Unesco marque ainsi l'importance du livre, qui est historiquement le plus puissant média de diffusion de la connaissance ainsi qu'un outil essentiel d'enrichissement culturel. Cette journée a pour but de promouvoir le livre et de donner accès à la culture au plus de personnes possibles. La première célébration de ce jour a donc eu lieu le 23 avril 1996.

Le jour de la San Jordi a un aspect revendicatif de la culture catalane et beaucoup de balcons arborent le drapeau autonome, la senyera.

Ainsi, ce jour-là, à Barcelone par exemple, il y a une affluence importante sur les Ramblas. Cette année, il a fait très beau donc énormément de monde dans les rues. Beaucoup trop à mon goût! Je n´ai pas tenu plus de 45mn parmi cette foule!